Er du et klassisk medlem af generation Z eller yngre, så finder du måske en arbejdsbesked uden emojis ildevarslende og uhøflig.

Er du fra generation X og opefter, så har du sandsynligvis talt for at holde arbejdskommunikation ren og uden pattede tegninger her, der og alle vegne. Måske har du endda følt dig taget som gidsel af emojis, da det ikke længere er en reel mulighed at undlade dem, hvis din kommunikation ikke skal tolkes som afvisende og kold. 

For faktum er, at emojien allerede er gået fra udelukkende at være til privat, venskabelig brug til at være en integreret del af vores kommunikation, også på arbejdspladsen. Faktisk føler mange, at en besked uden en emoji er ufuldkommen. Det – og meget andet – viser en undersøgelse blandt 9400 arbejdstagere i henholdsvis Nordamerika, Asien og Europa.

Sværere er det at blive enige om mængden, betydningen, hvilke emojis og til hvem der er god emoji-etikette. Problemet er, at de små tegninger tolkes forskelligt – og at betydningen af en emoji kan skifte. Endda meget pludseligt 😮

For eksempel kan en 👍 eller den traditionelle 😊af de yngre generationer ses som en kold, måske endda passiv-aggressiv, feedback på et stykke arbejde. Ældre generationer ser samme emojis som en legende, effektiv måde at sige ”godt arbejde, du!”. 

Og responderer en yngre på en dødsjov joke med ☠️, så kan det fratage Birte fra regnskab hendes nattesøvn – for var det egentlig en slags trussel? Eller synes den unge fløs, at min vits’ pointe var stendød?

Klar kommunikation er i forvejen en vanskelig disciplin. Brugen af emojis åbner endnu en port til misforståelser, især mellem generationerne.

De tørre tal 🧮 💤

Emojis er ikke bare en hyggelig måde at gøre en besked mere personlig og uformel. De giver anledning til mange mavepiner i arbejdssammenhænge.

91 pct. af alle medarbejdere har oplevet, at en arbejdsbesked blev misforstået – og brugen af emojis forstærker risikoen for misfortolkninger. Cirka halvdelen af alle medarbejdere overtænker de beskeder med emojis, de sender – og det går ud over deres mentale sundhed og sjælefred, fortæller denne undersøgelse .

Tilmed kan nogle emojis virke krænkende, og det er vigtigt at tage et kig på sit eget udgangspunkt versus modtagerens, før man læsser en flok emojis af hvide heteromænd på sin arbejdskommunikation. 

På den lyse side kan emojis også hjælpe med at skabe fællesskab på arbejdspladsen. I en undersøgelse foretaget af Slack, sagde 53 pct. af arbejdstagerne, at de bruger emojis i kommunikationen på arbejdspladsen, og 67 pct. føler sig mere forbundet med en kollega, der forstår deres brug af emojis. 

Ifølge Adobes undersøgelse siger flertallet, at emojis etablerer enhed, respekt og forståelse, og 89 pct. af globale brugere siger, at emojis hjælper dem med at overvinde sprogbarrierer. I førnævnte undersøgelse af Slack sagde 53 pct. af arbejdstagerne, at de bruger emojis i kommunikationen på arbejdspladsen, og 67 pct. føler sig mere forbundne med kolleger, der forstår deres hensigt med at bruge emojis.

Emojis har altså mange kvaliteter. Men som ved al anden kommunikation skal emojis bruges med omtanke, hvis de skal være med til at skabe fællesskab og et mere venskabeligt og varmt arbejdsmiljø. 

Emojis på arbejdspladsen er kommet for at blive – og de kan bidrage positivt. Men det er vigtigt at kende et sæt basisregler.

Fred og 🤝

Hemmeligheden bag at blive en sand emoji-connaisseur starter med at kende de forskellige generationers baggrund. Nogle fik i skolen smæk over fingrene, hvis de så meget som overvejede at lave tegninger i deres skriftlige budskaber. Andre i samme generation finder det sikkert også fattigt og fjollet at kommunikere med tegninger, når vi nu har Det Danske Sprog.

Andre blev introduceret til 😊 og👍i ungdommen og har ikke udviklet deres emoji-katalog synderligt siden, for de ser ikke den store værdi eller idé i at slynge omkring sig med 🕵🏻😎🦄🐸, når man nu kan formulere sig med bogstaver. Og så har vi alle de unge, der finder skriftlighed uden et hav af emojis unødigt formelt og koldt.

For at en arbejdsrelation skal fungere, er det derfor vigtigt at stræbe efter følgende: 

Stol på de gode intentioner. Sandsynligvis mener den ellers så anerkendende, rare Jens Peter ikke noget passiv-aggressivt, når han responderer på dit oplæg med en kortfattet 👏. Og den ellers så ordentlige Merete signalerer bare tak for din lækre, hjemmebagte kage med 👅 – hun er ikke interesseret i oralsex med dig. Ligeledes kan den nyuddannede William sagtens være en begavet og professionel medarbejder, selvom han er vel rundhåndet med emojierne. Sandsynligvis prøver han bare at virke venlig og imødekommende – og skal lige have en chance for at lære stedets arbejdstone at kende.

Spørg i stedet for at tolke frit. Mange timers nattesøvn er blevet ødelagt af bekymringer, der var ubegrundede.

Forstå omgangstonen. Der er helt sikkert forskel på mængden af emojis i arbejdskommunikation på et større advokatkontor versus Joe & The Juice.

Kend konteksten. Der er forskel på, hvem du skriver med, i forhold til såvel alder som humor og hierarki. Indkalder du en medarbejder til en opsigelsessamtale, så er en 😭 – eller for den sags skyld en 😮 – upassende. Det kan alle emojis være, hvis de ikke tager hensyn til sammenhængen. 

Læs hierarkiet. Som medarbejder skal du altid tænke dig om, før du sender seniormedarbejderen eller chefen emojis. De kan signalere en mere venskabelig tone, end vedkommende bryder sig om, hvis vedkommende ser sig selv som en gammeldags autoritet. Med hensyn til kunder og klienter skal du også mærke grundigt efter – og eventuelt undlade, til de selv åbner emoji-ballet. Skriver du derimod en uformel mail til en jævnaldrende kollega, som du har et kærligt forhold til, så husk endelig en emoji eller to – hvis der ellers er risiko for, at du virker distancerende. 

Stop dig selv i tide. Der findes over 1500 forskellige emojis – men vælg med omhu. En tommelfingerregel er, at højst tre emojis er passende i en arbejdsbesked. Ellers kommer din arbejdsbesked til at fremstå umoden og rodet. Desuden åbner hver emoji for et hav af fortolkningsmuligheder – og alle er som bekendt ikke lige til at forudse.

Der findes stadig emoji-frit territorium. Undlad emojis i juridiske eller på anden vis formelle dokumenter og e-mails. Sidder du for eksempel som konsulent i en A-kasse, så skal du – trods de gode intentioner – ikke bløde en indkaldelse til intromødet om ret og pligt op med en lille 🎅 – selvom du gerne vil sprede lidt uformel julestemning blandt de arbejdsløse.

Lyt og lær – også af boomerne. Det er et livslangt projekt at lære at tale emojisk flydende – for der er ikke en facitliste. Alle mennesker har deres egen fortolkning, og emojis skifter typisk betydning over tid. Brug emnet som hyggeligt samtaleemne i kantinen, og spørg gerne folk i en anden aldersgruppe, hvad de forstår ved en konkret emoji. Det giver sandsynligvis den forståelse og forløsende latter, der skal til, hvis vi skal bygge bro over generationskløften ❤️